Siang tadi, saya menelpon call center Lion Air. Ini adalah pertama kalinya saya menelpon sebuah maskapai penerbangan. Ketika menyebutkan kode booking, saya mengeja dengan ejaan biasa. A…E…, dst.

Namun, sepertinya operator yang saya telpon berbicara dengan istilah yang aneh bagi telinga saya. Alpha, Echo,…., dst.

Untungnya speaker ponsel saya nyalakan, sehingga istri saya langsung menyahut. Ia meneruskan kode lengkap menggunakan istilah aneh tadi. Akhirnya, operator paham susunan kode booking kami.

Usut punya usut, ternyata itu adalah cara mengeja alfabet di dunia penerbangan. “Berguna juga ya ternyata ngafalin,” kata istri saya sambil tersenyum.

Setelah ngobrol singkat, saya lalu googling. Nama istilahnya adalah: NATO Phonetic Alphabet, mulai digunakan oleh organisasi penerbangan sipil internasional (ICAO) sejak tahun 1956.

Isi dari NATO Phonetic Alphabet disusun sedemikian rupa untuk menghindari kesalahpahaman saat berbicara melalui sambungan telepon (yang kadang kualitas sinyalnya buruk). Dengan demikian, meski diucapkan menggunakan bahasa atau dialek apapun, lawan bicara bisa memahaminya.

Berikut daftar lengkapnya:

NATO Phonetic Alphabet

Symbol	Code Word	Morse Code	Phonic (pronunciation)
A	Alfa/Alpha	● ▬	AL FAH
B	Bravo	▬ ● ● ●	BRAH VOH
C	Charlie	▬ ● ▬ ●	CHAR LEE
D	Delta	▬ ● ●	DELL TAH
E	Echo	.●	ECK OH
F	Foxtrot	● ● ▬ ●	FOKS TROT
G	Golf	▬ ▬ ●	GOLF
H	Hotel	● ● ● ●	HOH TELL
I	India	● ●	IN DEE AH
J	Juliett	● ▬ ▬ ▬	JEW LEE ETT
K	Kilo	▬ ● ▬	KEY LOH
L	Lima	● ▬ ● ●	LEE MAH
M	Mike	▬ ▬	MIKE
N	November	▬ ●	NO VEMBER
O	Oscar	▬ ▬ ▬	OSS CAH
P	Papa	● ▬ ▬ ●	PAH PAH
Q	Quebec	▬ ▬ ● ▬	KEH BECK
R	Romeo	● ▬ ●	ROW ME OH
S	Sierra	● ● ●	SEE AIRRAH
T	Tango	▬	TANG OH
U	Uniform	● ● ▬	YOU NEE FORM
V	Victor	● ● ● ▬	VIK TAH
W	Whiskey	● ▬ ▬	WISS KEY
X	X-ray	▬ ● ● ▬	ECKS RAY
Y	Yankee	▬ ▬ ● ●	YANG KEY
Z	Zulu	▬ ▬ ▬ ▬ ▬	ZOO LOO

Jadi, misalkan kode booking pesawat kita adalah ACEGIK, tinggal sebut saja Alfa Charlie Echo Golf India Kilo. Dijamin, operator maskapai akan langsung memahaminya.

Referensi kode:
worldometers.info/languages/nato-phonetic-alphabet/
wikipedia.org/wiki/NATO_phonetic_alphabet